Τα Καλοκαιρινά Αναγνώσματα του Φανταστικού – Β’ Μέρος

Έφτασε ο Αύγουστος και αυτό το σούρουπο, καθώς ο ήλιος καταδύεται, σβήνοντας την κάψα του στα νερά του Αιγαίου, εσύ, φορώντας ένα λινό, μπεζ κοστούμι, και το μωρό, με το αέρινο, μικροσκοπικό, τιρκουάζ φορεματάκι του, (ή το ανάποδο, whatever) απολαμβάνετε από ψηλά τη μαγευτική θέα στην καλδέρα της Σαντορίνης, πίνοντας mojito…

Ναι καλά, φίλε nerdουλα!  

Είναι Αύγουστος και καθώς η μάνα σου φωνάζει: «Κούλα, ξεκόλλα από τον καναπέ, τα γεμιστά είναι έτοιμα» ή τα διαβολάκια που η αγαπημένη σου σύντροφος παρουσιάζει ως παιδιά σου χοροπηδάνε στην μπυροκοιλιά σου αλαλάζοντας: «Σήκω, μπαμπά, να παίξουμε» εσύ με κοιτάς με αυτό το πονεμένο βλέμμα του αρνιού το Πάσχα κι εγώ κουνάω το κεφάλι μου συγκαταβατικά, γεμάτος κατανόηση. Είναι Αύγουστος, ο χειρότερος μήνας του χρόνου για η συνομοταξία μας.

Καθώς το μυαλό σου αναζητά διόδους απελευθέρωσης από το συνεχές πρήξιμο συγγενών και φίλων, είμαι εγώ, φίλε μου αγαπημένε, το καλόβολο Γκόμπλιν, που θα δώσω λύση στα προβλήματά σου, προτείνοντάς σου έναν αστερισμό αναγνωσμάτων, που θα σε τραβήξουν μακριά από το βάλτο των κοινωνικών προσδοκιών και θα σε εξαπολύσουν σ’ ένα πολυσύμπαν φαντασίας και μυστηρίου.

Δέσε, λοιπόν, το ταλαιπωρημένο σου σαρκίο στην αναπαυτική πολυθρόνα του Γκομπλινο-διαστημοπλοίου μας, βάλε το αγαπημένο σου τραγούδι να παίζει και…ετοιμάσου για εκτόξευση, ΦΥΓΑΜΕΕΕΕΕΕΕ!

Τίτλος: «Vampire of the Mists»
Συγγραφέας: Christie Golden
Είδος: Μίξη φαντασίας και γοτθικού τρόμου
Σειρά: (Ravenloft, The Covenant, Book 1)

Υπόθεση: O Jander Sunstar είναι ένα ξωτικό (gold elf) καταγόμενο από τον κόσμο του Forgotten Realms το οποίο (εντελώς τυχαία) είναι και Βρικόλακας εδώ και 500 χρόνια. Μισώντας την ύπαρξή του και έχοντας ερωτευτεί χωρίς καμία ελπίδα ανταπόκρισης μια τρόφιμο ψυχιατρείου (πόσο πιο σκατά να πάνε τα πράγματα;), μαθαίνει πως μια μυστηριώδης κατάρα αποτελεί την πηγή τόσο των ερωτικών όσο και των άλλων δεινών του (ότι δηλαδή, στα στέκια που κυκλοφορεί τα βράδια, το «Bloody Mary» δεν είναι πια μόνο κοκτέηλ). Αποφασισμένος να εκδικηθεί περνά τις ομίχλες του καταραμένου κόσμου του Ravenloft, για να βρεθεί φιλοξενούμενος του Lord Strand von Zarovich, Λόρδου Βρικόλακα της επαρχίας της Μπαρόβια και προσωποποίησης του ίδιου του Κακού (τέτοια γκαντεμιά ούτε στον εχθρό σου).

Γιατί να το διαβάσεις: Το βιβλίο αποτελεί την καλύτερη εισαγωγή στον κόσμο του Ravenloft και την πρώτη γνωριμία με τον Lord Strand, τον Αρχι-κακό της ομώνυμης περιπέτειας D&D, ενώ φέρνει σε σύγκρουση τις δύο αρχετυπικές μορφές Βρικολάκων, του τραγικού ήρωα από τη μία πλευρά και από την άλλη του επιφανειακά κόσμιου, αλλά ουσιαστικά αδίστακτου και αιμοσταγή δολοφόνου. Συμβουλή: Αν σου αρέσει, μπορείς να δοκιμάσεις και τη συνέχειά του στο: Knight of the Black Rose, για να γνωρίσεις τον τραγικό Death Knight: Lord Soth, τον εκπεσόντα Knight of Solamnia του κόσμου του Dragonlance (μπαίνω, βέβαια, σε μπελάδες, γιατί μετά θα με κατηγορείς ότι διάβασες εξαιτίας μου όλη την τριλογία του Dragonlance, αλλά χέστηκα, ας πρόσεχες).

Τίτλος: «Γαλαξιακή Αυτοκρατορία 1» (Foundation)
Συγγραφέας: Ισαάκ Ασίμωφ
Είδος: Επιστημονική φαντασία
Σειρά: Foundation Trilogy

Υπόθεση: Καθώς η μεγάλη Γαλαξιακή Αυτοκρατορία πέφτει σε παρακμή, ο επιστήμονας Hari Seldon αποφασίζει να γλυτώσει την ανθρωπότητα από τις χιλιετίες της αναρχίας και της βαρβαρότητας που θα επακολουθήσουν, διατηρώντας άσβεστη τη φλόγα της γνώσης. Χρησιμοποιώντας την (δημιουργημένη από το συγγραφέα) επιστήμη της Ψυχο-Ιστορίας, της ιδέας ότι οι μελλοντικές κοινωνίες μπορούν να διαμορφωθούν κατάλληλα, ώστε να ανταποκριθούν θετικά σε μελλοντικά γεγονότα, δημιουργεί, στα αντίθετα άκρα του Γαλαξία, δύο βιβλιοθήκες, τα επονομαζόμενα «Θεμέλια», για να στηριχτεί πάνω τους η μελλοντική άνοδος του πολιτισμού.

Γιατί να το διαβάσεις: Ο Ισαάκ Ασίμωφ θεωρείται ένας από τους πατριάρχες της Επιστημονικής Φαντασίας και αυτό το προφητικό του έργο προβλέπει ένα δυστοπικό μέλλον για τον κόσμο που ζούμε αλλά και το χρέος της επιστημονικής κοινότητας να το αποτρέψει ή να το αμβλύνει. Εμπνευσμένος από την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και ανάγοντας τη ρίζα του κακού στην καταστροφή της Βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας, δημιουργεί έναν κόσμο φαντασίας όπου η δημιουργία μιας Μεγάλης Εγκυκλοπαίδειας αποτελεί την καλύτερη απάντηση στην ωμή βία. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο το πιο γνωστό ρητό του βιβλίου: «Η βία είναι η τελευταία καταφυγή του ανίκανου» (Violence is the last refuge of the incompetent). Σημείωση για τους λάτρεις του Warhammer 40K: Τόσο το «Imperium of Man» όσο και το «Adeptus Mechanicus» αποτελούν «χορηγίες» αυτού του βιβλίου στον αγαπημένο σε τόσους πολλούς κόσμο.

Τίτλος: «Dune»
Συγγραφέας: Frank Herbert
Είδος: Επιστημονική Φαντασία

Υπόθεση: Ο Dune είναι ένας άγονος πλανήτης που καλύπτεται από εκτενείς ερήμους αλλά και ο μοναδικός σε μια πανίσχυρη αυτοκρατορία ικανός να παράγει ένα ψυχοτρόπο μπαχαρικό που επεκτείνει τη ζωή των χρηστών του και κάνει δυνατή την πλοήγηση των διαστημοπλοίων στο αχανές διάστημα. Η διεκδίκηση της διακυβέρνησης του Dune, όμως, προκαλεί ίντριγκες και συγκρούσεις ανάμεσα σε αυτοκρατορικές φατρίες που επιθυμούν να τον ελέγξουν ολοκληρωτικά (ω, τι έκπληξη…), στις μάγισσες που επιθυμούν να φέρουν στον κόσμο έναν νέο Μεσσία (πηδώντας κάθε ανυποψίαστο τυπάκο με αξιόλογο DNA) και στους ντόπιους που αναζητούν την ανεξαρτησία τους από τον εισαγόμενο συρφετό δολοφόνων (κλασικά). Α! να μην ξεχάσω και τα τιτάνια σκουλήκια που περιδιαβαίνουν την αχανή έρημο και χτυπούν απροειδοποίητα και αμείλικτα τους παρείσακτους. Καλό ε;

Γιατί να το διαβάσεις: Γραμμένο το 1965 θεωρήθηκε ευθύς αμέσως κλασικό λογοτεχνικό επίτευγμα και, για πολλούς, εφάμιλλο του έργου του Τόλκιν ως προς το μέγεθος και το βάθος της ανάπτυξης χαρακτήρων και της εκτενούς περιγραφής ενός ολοζώντανου και τόσο εξωτικού κόσμου. Σημείωση: Μια ανάγνωση σε βάθος, βέβαια, αποκαλύπτει πλήθος αλληγοριών, όπως αυτή της αμείλικτης μάχης για εξουσία στη Μέση Ανατολή ή της καταστροφής του περιβάλλοντος από τη σύγχρονη βιομηχανία. Απλώς αντικαταστήστε:

1. Το μπαχαρικό (Μελάνζ) με το πετρέλαιο.
2. Την ιστορία του Μεσσία και την εξέγερση των γηγενών (Φρέμεν) με τη δράση του Ισλάμ ενάντια στις παρεμβάσεις των δυτικών.
3. Το σεβασμό των ιθαγενών στο τόσο σπάνιο νερό που διαθέτουν με τον πρέποντα σεβασμό που πρέπει να δείχνουμε στους πολύτιμους φυσικούς μας πόρους.
4. Την μανία των σκουληκιών ενάντια στις μηχανές των εισβολέων με τη αντίστοιχη μανία της φύσης που εκδικείται με δραματικές αλλαγές τις άπληστες βιομηχανικές κοινωνίες.

Τίτλος: «Lady Mechanika 1» (The mystery of the mechanical corpse – διαθέσιμο και στα Ελληνικά)
Συγγραφέας και Σχεδιαστής: Joe Benitez,
Χρώματα: Peter Steigerwald
Είδος: Κόμικ

Υπόθεση: Το Steampunk αποτελεί υποκατηγορία της Επιστημονικής Φαντασίας που ενσωματώνει την αισθητική και την τεχνολογία του 19^ου αιώνα, συνδυασμένες με στοιχεία μαγείας. Η πανέμορφη Lady Mechanika, μια νεαρή γυναίκα με μηχανικά – βιονικά μέλη, ζει και δρα σε μια φανταστική εκδοχή της (God save the Queen Victoria, 1876-1901) βικτωριανής Αγγλίας ως κυνηγός τεράτων και επικηρυγμένων. Έχοντας χάσει κάθε μνήμη του παρελθόντος της, αναζητεί εναγωνίως τον υπαίτιο της κατάστασής της, ενώ πολεμά να σώσει κάθε ιδιαίτερο μαγικό ή μηχανικό πλάσμα από την αιχμαλωσία ή την εξολόθρευση που του επιφυλάσσουν κάθε είδους πολεμοκάπηλοι και φανατικοί.

 Γιατί να το διαβάσεις: «Κόμικς; Τα κόμικς είναι για μικρά παιδιά» θα μου πείτε… (άσχετοι). Αυτό το κόμικ, λοιπόν, θα διαλύσει κάθε προκατάληψη (αν τυχόν έχετε) γύρω από αυτή την ιδιαίτερη εκδοτική κατηγορία και φτάνει μόνο ένα στριπάκι (μικρή ακολουθία εικόνων) για να το καταλάβετε. Το σχέδια και τα χρώματα είναι μαγευτικά, η ιστορία γεμάτη δράση και ανατροπές και η ηρωίδα αρκούντως ευειδής (όμορφη, ακαλλιέργητε) για να ανάψει τα αίματα. Σημείωση προς τα αξιαγάπητα μπακούρια: Αν το Axe σε spray με άρωμα φερεμόνης δεν κάνει δουλειά, τότε δεν σου μένει άλλη ελπίδα παρά να πάρεις μαζί σου αυτό το κόμικ στην παραλία. Η απίστευτη εικονογράφησή του θα αποτελέσει (πιθανότατα) μαγνήτη βλεμμάτων αλλά και ερέθισμα διερευνητικών ερωτήσεων από τον περίγυρο και ιδιαίτερα από τα ευαίσθητα στις Καλές Τέχνες γκομενάκια. Ποτέ δεν ξέρεις…. Ίσως, το μελλοντικό σου διαζύγιο οφείλεται αποκλειστικά στην Lady Mechanika.

Τίτλος: «Blacksad»
Συγγραφείς και σχεδιαστές: Juan Diaz Canales, Juanjo Guarnido
Είδος: Κόμικ

Υπόθεση: Συχνά παραλληλίζουμε τους έξυπνους ανθρώπους με γάτες, όμως στην περίπτωση του ιδιωτικού ερευνητή Blacksad, του δημιουργήματος των Canales και Guarnido, αυτό ισχύει πλήρως, αφού φέρει κεφάλι γάτας πάνω στο μυώδες και πλήρως ανθρώπινο σώμα του (γατόνι μου, εσύ). Αλλά δεν είναι ο μόνος, αφού στις αστυνομικές ιστορίες που πρωταγωνιστεί και που διαδραματίζονται στην Αμερική της δεκαετίας του 1950 κάθε ήρωας αποκαλύπτει την προσωπικότητα και την ποιότητα του χαρακτήρα του από το ζώο που τον αντιπροσωπεύει. Έτσι, οι αστυνομικοί φέρουν κεφαλές σκύλων, οι κακοποιοί κεφαλές ερπετών ή αμφιβίων, οι δημοσιογράφοι ποντικών, οι στρατιωτικοί λεόντων και ούτω καθεξής. Και μην γελιέστε, το βιβλίο δεν αφηγείται κωμικές ιστορίες για παιδιά, αλλά σκληρές αστυνομικές υποθέσεις με συχνά απρόβλεπτο (και φονικό) φινάλε.

Γιατί να το διαβάσεις: Αν σου αρέσουν οι περιπέτειες Noir (στυλ L.A. Confidential) ή οι ιστορίες (φαινομενικά) τελειωμένων ιδιωτικών ερευνητών που είναι καταδικασμένοι: 1. να ζουν παθιασμένες αλλά εφήμερες ερωτικές ιστορίες, 2. να διαθέτουν καρδιά τρυφερή σαν μαρουλόφυλλο σε διαφήμιση του Rio Mare αλλά και 3. αξιακό σύστημα πιο άκαμπτο κι’ από γαλβανισμένη ράβδο Τιτανίου, τότε αυτό είναι το (πολυβραβευμένο) κόμικ που αναζητούσες. Σημείωση προς Σινεφίλ: Κάθε ιστορία στο κόμικ αυτό δίνει την αίσθηση παρακολούθησης κινηματογραφικής ταινίας προορισμένης για πολλά Όσκαρ (οπότε, στην περίπτωσή σας, σάς εύχομαι καλή τηλεθέαση).

Τίτλος: «Με όλες τους τις δυνάμεις»
Είδος: Συλλογή Ιστοριών Φαντασίας και Τρόμου

Υπόθεση: Ο Θανάσης Παπαγεωργίου είχε ένα όνειρο που αφορούσε στη δημιουργία μας Συλλογής Ιστοριών του Φανταστικού που θα πωλούνταν για καλό σκοπό. Στο κάλεσμά του, μέσω της ραδιοφωνικής διαδικτυακής εκπομπής “Αλλόκοσμες Ιστορίες“, ανταποκρίθηκαν δεκαέξι συγγραφείς, καταθέτοντας εκπληκτικές ιστορίες Φαντασίας και Τρόμου. Τη δουλειά τους τη στήριξαν με την αγάπη τους κι άλλοι άνθρωποι -επιμελητές, μεταφραστές, γραφίστες, καλλιτέχνες, εκδότες- και μάλιστα αφιλοκερδώς.

Γιατί να το διαβάσεις: Πρόκειται για μια ιδιαίτερα φροντισμένη συλλογή ιστοριών, οι συγγραφείς των οποίων εκχώρησαν τα πνευματικά δικαιώματα στον Σύλλογο Γονέων και Κηδεμόνων Παιδιών με Νεοπλασματική Ασθένεια «Η ΠΙΣΤΗ», στον οποίο και θα αποδοθούν τα κέρδη από τις πωλήσεις. Είναι, λοιπόν, μια κίνηση που αφορά όλους εμάς τους φίλους του Φανταστικού και καλό θα είναι να ανταποκριθούμε αναλόγως.

Τίτλος: «Berlin, Πρώτος Θάνατος»
Σενάριο: Κυριάκος Αθανασιάδης
Σχέδιο:  Νικόλας Κούρτης
Είδος: Κόμικ

Υπόθεση: Ο ντετέκτιβ Ράντολφ Κάρτερ ζει στο Berlin, μια φαντασμαγορική πόλη – αλληγορία της Κόλασης, όπου χαμένες ψυχές ζουν σφιχταγκαλιασμένες (συχνά κυριολεκτικά) με μαφιόζους, λυκανθρώπους, βαμπίρ, πυρομάντεις και, κάπου στα βάθη, με τέρατα παρόμοια με αυτά της μυθολογίας Κθούλου (Γιογκ Σοθώθ, σώσε το αμαρτωλό σου τέκνο). Και ενώ μια χαλαρή αρχή εκτυλίσσεται σ’ ένα ανελέητο κυνηγητό με καταλύτη τη δράση μοιραίων γυναικών, οι θύτες μετατρέπονται εύκολα σε θύματα και τα πτώματα αυξάνουν εκθετικά όσο πλησιάζουμε σ’ ένα τέλος αρκούντως εκρηκτικό.

Γιατί να το διαβάσεις: Δεν θα το διαβάσεις μόνο γιατί η Ιστορία είναι εντυπωσιακή, ούτε απλώς γιατί ο προσεγμένος σχεδιασμός και η ασπρόμαυρη αισθητική της εικονογράφησης, με τις εντυπωσιακές φωτοσκιάσεις, επιτείνουν τη δραματικότητα της πλοκής. Θα το κάνεις κυρίως γιατί, κάποια στιγμή, πρέπει να ανταμείψουμε και τους αξιόλογους δημιουργούς μας που κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα και τους εκδότες μας που τολμούν, σε μια μικρή αγορά, όπως είναι η δική μας, να δώσουν μια ευκαιρία σε πρωτοπόρους, ντόπιους καλλιτέχνες. Αυτά!

Τίτλος: «Το ναυάγιο της Καράντρα»
Συγγραφέας: Άγγελος Κυπριανός
Είδος: Πειρατική Φαντασία

Υπόθεση: Ο Αρσίκ είναι ένα  παλιοτόμαρο που έχει βάλει το χεράκι του σε κάθε βρωμιά που μπορείς να φανταστείς. Μέθυσος και ακόλαστος σε όλη του τη ζωή, παράτολμος σε σημείο ηρωισμού ή κυνικός σε σημείο πλήρους παραίτησης δεν υπάρχει πάτος που δεν έχει πιάσει και αισχρή πράξη στην οποία να υπήρξε αμέτοχος. Όμως, ακόμη κι αυτός μπορεί να αλλάξει όταν η αγάπη χτυπάει την πόρτα του κι όταν ένα ισχυρό κάλεσμα τον οδηγεί στο πιο παράτολμο (και ίσως τελευταίο του) θαλασσινό ταξίδι.

Γιατί να το διαβάσεις: Πρόκειται για μια καταιγιστική και συναρπαστική πειρατική περιπέτεια (ό,τι πρέπει για το καλοκαίρι, συντροφιά με λίγο ρούμι) αλλά και την καλύτερη εισαγωγή στον κόσμο της Βιτάλια, ενός πολυδιάστατου εγχειρήματος που φέρνει στη ζωή ο πολυτάλαντος Άγγελος Κυπριανός (Μουσικός, συγγραφέας, δημιουργός του «Meteor Tales»: ενός παιχνιδιού ρόλων με πρωτότυπους και ρεαλιστικούς κανόνες μάχης).

Επίλογος

Καθώς το άρθρο αυτό κλείνει και εγώ βάζω τα πονεμένα μου δάχτυλα στη σαμπανιέρα με τον πάγο (δυστυχώς έχω μόνο τη σαμπανιέρα ως δώρο γάμου και όχι την σαμπάνια) ετοιμάζομαι να σας αποχαιρετίσω, ελπίζοντας από τα βάθη της πράσινης γκομπλινο-καρδιάς μου να έχετε τις πιο αξιομνημόνευτες, υπέροχες και εποικοδομητικές καλοκαιρινές διακοπές, παρέα με τους αγαπημένους σας αλλά και με ένα ωραίο ανάγνωσμα για τις ώρες της ραστώνης σας.

Υστερόγραφο: Μην ξεχάσετε να μας προτείνετε κι εσείς αναγνώσματα του φανταστικού που σας έκαναν θετική εντύπωση και που θα μπορούσαν να διαβάσουν οι αναγνώστες μας στον ελεύθερό τους χρόνο.

Εις το επανιδείν!